Il Teatro Il Primo nasce nel 1998 sulle ceneri di una fabbrica di pellicce oramai in disuso come naturale conversione da una sinistra "fabbrica di morte" in una "fabbrica di idee".
Inaugurato il 15 ottobre di quello stesso anno da Anna Mazzamauro, deve la sua nascita all'attuale Direttore Artistico, il poeta- drammaturgo Arnolfo Petri e all'attore -regista Rosario Ferro.
Nato inizialmente dall’esigenza di rispondere alle pressanti necessità culturali della vasta zona collinare della città, sprovvista di qualsiasi polo di aggregazione culturale, in pochi anni si è imposto all’attenzione per il livello degli eventi culturali e dei personaggi che ha ospitato.
Sul suo piccolo palcoscenico si sono avvicendati dal 1998 ad oggi artisti del calibro di Ugo Pagliai, Paola Gassman, Angela Luce, Lucia Poli, Miranda Martino, Oreste Lionello, Marina Malfatti, Isa Danieli, Enzo Moscato, Antonio Casagrande, Mario Scarpetta, Ottavia Piccolo e molti altri.
Sede di una Accademia di alta formazione per la figura dell’attore, diretta dallo stesso Petri, il Teatro Il Primo ospita due Compagnie professionistiche, la Compagnia Bianca Sollazzo, dedicata al teatro di tradizione e diretta da Rosario Ferro, e la Compagnia Arnolfo Petri, diretta dallo stesso Petri ed incentrata sul grande teatro contemporaneo di impegno civile.
Da cinque anni, Arnolfo Petri vi organizza la Rassegna di livello nazionale “Teatri di un dio minore”, dedicata al teatro di impegno civile e morale. Per anni è stata sede anche di Identitaria - Teatri dell'eros e dell'identità, la prima Rassegna di cultura omosessuale al sud.
